В рамките на мащабна международна операция, българската прокуратура, ГДБОП, Европол и италианските карабинери разкриха престъпна мрежа за трафик на културни ценности и пране на пари, действала в осем европейски държави, включително България. Повече от 20 души са обвинени в участие в мрежата, която е оперирала на територията на Западна Европа, Балканите, Съединените щати и други страни в продължение на над 16 години. Според разследващите, стойността на пране на пари достига над един милиард долара.
Зам.-градският прокурор на София Ангел Кънев посочи, че стойността на откритите културни ценности на черния пазар се оценява на над 100 милиона евро. Сред артефактите са египетски и китайски антики, както и обекти от световното и българското културно наследство. Направени са 131 претърсвания и са задържани 35 души, включително археолози и лица с чуждо гражданство.
В България са проведени претърсвания в София, Варна, Сливен, Плевен, Червен бряг и други градове. Иззети са културни и исторически ценности, както и огнестрелни оръжия и взривни вещества. Прокурор Кънев обяви, че ще бъдат стартирани данъчни ревизии на обвиняемите.
В Италия са открити около 300 артефакта, като страната вече отправи официално запитване за тяхното възстановяване. Полковник Пауло Бефера от италианските Карабинери определи операцията като най-добрата в историята и изказа поздравления към България за постигнатия успех.
